El Club de los 4 mil

Hace más o menos un año –no lo recuerdo bien-se me ocurrió hacer una nota para el programa de tv “Line up” acerca de Ichiro Suzuki titulada “el tercer mejor beisbolista del planeta en cuanto a hits se refiere”. La ecuación era sencilla, sumabas los 1278 imparables logrados con el Orix en Japón a lo que llevaba en MLB y listo.

Debo confesar que al elaborar la nota pensé en MLB y en la NPB como la élite del beisbol mundial y así se lo hice saber a un amigo, quien me reclamó vía facebook por no haber considerado en esa lista ni a Héctor Espino ni a Jesús Sommers, ya que, siguiendo el mismo ejercicio, ambos superaban los 4 mil hits entre LMB y LMP

El título que había yo elegido para mi reportaje daba la razón al aficionado, así que me avoqué a realizar una nota que mostrara a los beisbolistas con más hits en la historia de dicho deporte, más allá del grado o categoría en la que se pudieran haber conseguido los imparables. Desgraciadamente “Line up” salió del aire y se quedó en el tintero este reportaje que les presento ahora: “El club de los 4 mil hits”.

Precauciones

Hay que tomar en cuenta que “clasificar”ligas puede ser un ejercicio bastante subjetivo en el que podemos caer en las trampas de la tentación, los prejuicios o lo sentimental. Por el momento no me interesa polemizar sobre la dificultad de conseguir un hit en MLB, Japón (NPB) Corea (KBO) MiLB o Ligas Invernales. Eso lo dejamos para otro día o para otras trincheras.

El Club de los 4 mil

En total son 9 peloteros que han alcanzado la gloria de los 4 mil hits en la historia del beisbol:

 

En el noveno puesto tenemos al recientemente agregado Ichiro Suzuki. El japonés consiguió 1278 hits con los Blue Wave Orix de la NPB, donde debutó a los 18 años y jugó por espacio de 9 temporadas. En su paso por la MLB logró 2533 con Seattle y apenas este miércoles el 189 con los Yankees, para un total de 2722 en MLB y 4000 en total.

NPB: 1278

MLB: 2722
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Total: 4000

 

En octavo lugar está “el hombre” Stan Musial. La leyenda de los Cardenales de San Luis pegó 371 imparables en Ligas Menores y 3630 en MLB (todos con los Cards) para un total de 4001 incogibles.

 

MiLB: 371
MLB: 3630
--------------
Total: 4001

 

 

El número siete es el para muchos desconocido Jigger Statz. Este jardinero central militó 8 años en Grandes Ligas de 1919 a 1928 jugando para Cubs, Giants, Dodgers y Red Sox. En ese tiempo pegó 737 hits. Sin embargo sus números mejoran luego de incluir las estadísticas de Ligas Menores, donde pegó 3356 imparables en las 18 temporadas que jugó en la Pacific Coast League categoría AA de 1920 a 1942.

MiLB: 3356

MLB: 737
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Total: 4093

 

La sexta posición es para el inmortal Hank Aaron. Apenas militó 2 campañas en Ligas Menores, pero con un provechoso .353 y 324 hits, que lo catapultaron a la Gran Carpa con los Braves, a quienes acompañó en su andar de Milwaukee hacia Atlanta. Con ellos pegó 3600 hits en 21 años, para retirarse con los Milwaukee Brewers, donde logró 171 indiscutibles, dejando su marca de MLB con 3771 hits y 4095 de por vida.

MiLB: 324

MLB: 3771
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Total: 4095

 

Como no hay quinto malo, el dominicano Julio Franco hace acto de presencia. Un verdadero trotamundos, Franco tiene 143 hits en sucursales, 348 en LMB (ambas MiLB) 2586 en MLB, 286 en Japón, 156 en Corea y 272 en la pelota invernal dominicana para un total de 4274 imparables.

 

MiLB: 974

MLB: 2586

NPB: 286

KBO: 156

Lidom: 272

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Total: 4274

 

 
En el cuarto lugar nos ponemos guapos con el mexicano Jesús Sommers. “Chucho” o “El guapetón”como es conocido, es el único latino en conectar más de 3 mil hits en un solo circuito, con los 3004 imparables conseguidos en la Liga Mexicana de Beisbol. A su cuenta se agregan los 236 conseguidos en las ligas Central y del Norte así como los 1073 indiscutibles registrados en la pelota invernal mexicana. Un total de 4313 imparables.

 

MiLB: 3240

LMP: 1073
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Total: 4313

 

Ocupando el tercer puesto, es turno del legendario Ty Cobb. Varios datos de Cobb son confusos, ya que algunos lo colocan con 211 hits en Menores y 4191 en MLB. De hecho Grandes Ligas reconoce los 4191 incogibles de Tyrus Raymon Cobb como “los oficiales”; esto a pesar de que en abril de 1981 “The Sporting News” y el afamado Pete Palmer descubrieron que un juego de Cobb de 1910 fue contabilizado dos veces. Estudios recientes afirman que Cobb conectó 166 hits en Menores y 4189 en MLB para un total de 4355.

MiLB: 166

MLB: 4189
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Total: 4355

 

El expulsado Pete Rose es el 2do lugar de todos los tiempos con 4683 indiscutibles en total. En Grandes Ligas se anotó 4256 indiscutibles en 24 temporadas (líder de la MLB aunque su nombre fue borrado de las tarjetas de beisbol) en su paso por Cincinnati, Filadelfia y Montreal. En sucursales Rose logró 427 hits en apenas 3 campañas. Es el mejor estadounidense en este departamento. Un mexicano lo supera.

MiLB: 427

MLB: 4256
--------------
Total: 4683

 

El hombre con más hits en la historia del beisbol se llama Héctor Espino. “El Superman de Chihuahua” tiene la marca de más hits en la LMP con 1824. Durante mucho tiempo tuvo el mismo honor en la LMB con 2752, agregando a su cuenta 116 imparables en la Liga Central y 30 en su experiencia por el sistema de sucursales de MLB. Su cifra total es de 4722, número que lo coloca en el número uno, el hombre con más hits en la historia de este deporte.

MiLB: 2898
LMP: 1824

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Total: 4722

 

Como ya lo aclaré al principio, no es mi intención de momento polemizar sobre la dificultad en cada liga para conectar un hit. Esa discusión se la dejo a otros. Incluí todas las categorías del beisbol profesional, como varios lo han hecho antes. Mi intención era simplemente mostrar a los hombres con más hits en la historia del beisbol. El selecto grupo de los 4 mil.

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Anunciado equipo cubano que jugará en Rotterdam

Quedó definida la Selección Cubana que disputará el Torneo Internacional  de Beisbol en Rotterdam, Holanda. La Federación cubana eligió a 25 peloteros que integraron el equipo Occidentales, ganador del último juego de estrellas de la Serie Nacional.

Entre los peloteros destacan  el camarero José Miguel Fernández y  el primera base  José Dariel Abreu. También figuran los receptores Eriel Sánchez, Frank Camilo Morejón y Yosvani Peraza, y los jugadores de cuadro Alexander Malleta, Andy Ibáñez, el segunda base Johan Moncada, Yulieski Gourriel, Pavel Quesada y Erisbel Arruebarruena.

En los jardines estarán  Stayler Hernández, Yadiel Hernández, Yasmani Tomás, Guillermo Heredia, Irait Chirino, y un jugador por definir en sustitución de Frederich Cepeda, quien se recupera de una operación.

Los pitchers convocados son  Ismel Jiménez, Wilber Pérez, Odrisamer Despaigne, Vladimir Baños, Noelvis Entenza, Jorge Hernández, Raisel Iglesias y Duniel Ibarra.

Con esto Yosvani Aragón, manager del representativo caribeño, tendrá entre sus filas a 14 peloteros que disputaron el pasado Clásico Mundial.

Cuba, 8 veces ganador en Rotterdam,  es el actual sub campeón del torneo y se medirá al local  y campeón defensor Holanda, Curazao y Taipéi. Cabe mencionar que Holanda contará con 10 jugadores que disputaron el Clásico Mundial.

El Torneo Internacional  de Beisbol en Rotterdam se disputa cada dos años en un formato de todos contra todos a jugarse dos vueltas. Al término de las mismas, primer y segundo lugar se enfrentan en un solo duelo por la medalla de oro.

Cuba debuta el  30 de junio contra Curazao, después jugará contra Holanda el 1 y 3 de julio; los días 4 y 5 se miden frente a Taipéi y finalizan el calendario regular contra Curazao el 6 de julio. Al día siguiente es la final del torneo.



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Fuerte polémica se ha levantado por el cambio de pelotas en la Nippon Professional Baseball (NPB) para este 2013. Polémica que incluso podría generar la renuncia del comisionado Ryozo Kato.

Sucede que previo al arranque de la temporada 2013 en Japón, directivos de la Liga solicitaron a la empresa fabricante de pelotas, Mizuno, que se modificara la composición de la esférica para que pudiera volar más. La razón es muy sencilla, querían más home runs por partido para darle “más emoción” al juego.

El problema radica en que nadie sabía de dichos cambios, nadie fue informado hasta que la prensa japonesa presionó por saber la verdad.

Esta semana Ryozo Kato, comisionado de la NPB, reconoció dichas modificaciones a la pelota, declarando además que la decisión fue tomada por el Secretario General de la Liga, Kunio Shimoda, junto con directivos de Mizuno, sin que el propio comisionado supiese de dichos cambios. Incluso el asistente de Shimoda, Atsushi Ihara, mencionó que solo él, Shimoda, y dos directivos de Mizuno tenían conocimiento de esto.

Sin embargo el propio comisionado  reconoció el derecho que tenía Shimoda de tomar estas decisiones,  de acuerdo con las normas establecidas para la propia liga: "No fue más allá de los parámetros establecidos por la Carta de Béisbol (documento rector de la NPB). Por lo tanto, no era necesario estar informado.” Mencionó el directivo.

El punto no sería tan grave si los salarios de los propios peloteros no estuvieran en juego. Me explico: existe en Japón una figura en los contratos de los peloteros nativos llamada salarios variables. Cada año se revisa el desempeño de los peloteros durante la temporada; según los resultados el sueldo puede incrementarse, reducirse o mantenerse igual.

Pongo como ejemplo a Yu Darvish, cuando jugaba  para los Nippon Ham Fighters, quien recibió un incremento del 67% de sus ingresos de 2010 a 2011, cuando pasó a ganar de 300 a 500 millones de yenes (algo así como de 3.8 a 5.8 millones de dólares)

Si existe una modificación que favorece el viaje de la pelota y no se informa a nadie,  ya existen condiciones de trabajo  distintas y no previstas por el pelotero, lo que por supuesto afectará su rendimiento y posterior salario. Por eso la gravedad del asunto.

Le pongo como ejemplo la siguiente tabla de home runs por temporada  de cómo fue afectado este departamento de bateo:

               Año     HR

·         2013      512 (con una proyección de 1300 al terminar la temporada)

·         2012      881

·         2011      939

El promedio de cuadrangulares por partido también aumentó:

·         2013:  1.50

·         2012:  1.02

·         2011:  1.09

El otro punto negativo es la credibilidad e imagen de Ryozo Kato como comisionado y de la NPB en general. A diferencia de la MLB, en Japón el comisionado pesa muy poco, mientras los equipos (y las grandes marcas que están detrás de ellos) son quienes verdaderamente mueven los hilos. Por eso no es de sorprender que se hable de una posible renuncia del comisionado, como él mismo lo ha dejado ver con sus declaraciones: "He causado un montón de problemas para los aficionados, jugadores y personas vinculadas al partido (…) El béisbol es muy importante en la cultura deportiva de Japón y tengo que reflexionar cuidadosamente sobre mi responsabilidad en el juego."

Veremos en qué acaba todo esto.

 

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2012-2013: la mejor asistencia en la historia de la LVBP

Sin lugar a dudas la gestión de José Grasso Vecchio trajo varios resultados positivos a la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) y uno de ellos se da en el rubro de las asistencias registradas en los parques venezolanos.

La temporada 2012-2013 registró un nuevo récord de entradas en la historia de la Liga, al llegar a 2 397 128 espectadores, es decir, 110 mil aficionados más que en la campaña 2009-2010 donde se registró la anterior marca y 335 291 espectadores más que la última zafra. De paso se consiguió por segunda vez en las últimas 10 temporadas que todos los equipos vendieran más de 100 mil boletos, incluyendo a los Bravos de Margarita, quienes no conseguían dicha cifra hacía tres años.

Además la serie final entre Cardenales de Lara y Navegantes de Magallanes obtuvo la cuarta mejor asistencia de la última década con 96 117 asistentes.

Así quedaron las asistencias totales, incluyendo  temporada regular playoffs y serie final, donde los Leones de Caracas lideran dichas estadísticas por décimo primera ocasión de manera consecutiva.

1.      Leones de Caracas:              557 062

2.      Cardenales de Lara              390 803

3.      Navegantes de Magallanes: 388 398

4.      Águilas de Zulia:                 340 326

5.      Tiburones de la Guaira        237 961

6.      Tigres de Aragua                 197  480

7.      Caribes de Anzoategui        170 213

8.      Bravos de Margarita            114 885

De paso le damos una revisada a las últimas 6 temporadas de la LVBP, donde se produjo un aumento de 483 473 asistentes en ese lapso de tiempo:

·         2012-2013: 2 397 128

·         2011-2012: 2 061 637

·         2010-2011: 2 171 805

·         2009-2010: 2 286 413

·         2008-2009: 2 138 249

·         2007-2007: 1 913 655

Dodgers y D-Backs abriran la temporada 2014 en Australia

Tal y como se venía manejando en días pasados, el arranque de la temporada 2014 de las Grandes Ligas será en Sydney, Australia: Los próximos  22 y 23 de marzo de 2014 Dodgers y D-backs jugarán los dos primeros partidos de la campaña.

Lo anterior es parte de una interesante campaña de globalización que han emprendido los Dodgers con  su actual Presidente y CEO, Stan Kasten, junto a la MLB, que pretende expandir sus horizontes luego de los resultados positivos que se obtuvieron del Clásico Mundial de Beisbol de este año.

El inmueble que albergará el enfrentamiento será el Syndey Criket Ground, cuya capacidad es de 40 mil aficionados. Hay que mencionar que precisamente fue en ese inmueble, cuando un  2 de enero de 1914 se enfrentaron los Chicago White Sox y los New York Giants (actualmente en San Francisco) ante unos 10 mil asistentes

Ambos equipos, que apenas protagonizaron una bronca en el diamante, se medirán en los Spring Trainings el 16 de marzo en Arizona, para viajar inmediatamente rumbo a Australia, a donde llegarán el 18 y abrirán campaña el 22.

El Opening day internacional

Esta será la séptima ocasión que la MLB lleva un partido inaugural  fuera de territorio ligamayorista y para orgullo mexicano, todo comenzó en Monterrey:

1.       1999. Monterrey, México: Colorado Rockies vs San Diego Padres

2.       2000. Tokio, Japón: New York Mets  vs Chicago Cubs

3.       2001. San Juan, Puerto Rico: Texas Rangers vs Toronto Blue Jays

4.       2004. Tokio, Japón. Tampa Bay Rays vs New York Yankees

5.       2008. Tokio, Japón. Boston Red Sox vs Oakland Athletics

6.       2012. Tokio, Japón. Oakland Athletics vs Seattle Mariners

7.       2014. Sydney, Australia: Los Angeles Dodgers vs  Arizona Diamond Backs

Hay que recordar el año 1996. En aquella ocasión los New York Mets y los San Diego Padres disputaron el primer juego de temporada regular fuera de Estados Unidos y Canadá. Nuevamente Monterrey  tuvo el privilegio de albergar dicho encuentro, ante más de 67 mil almas.

Aunado a lo anterior está el caso de los Expos, quienes jugaron  22 partidos en 2003 y 21 en 2004 teniendo como sede el estadio Hiram Bithorn en San Juan de Puerto Rico.

Spring training

Por cierto, México también tiene su trayectoria como  sedes internacionales para juegos de Spring Training en MLB, iniciando en marzo de 1999 cuando D-Backs y Brewers  se enfrentaron en Hermosillo, Sonora. Aquí el listado de duelos de esa naturaleza desde entonces:

1.       Hermosillo (1999, 2003)

2.       La Habana (1999)

3.       Caracas (2000)

4.       Tokio (2000, 2004)

5.       Valencia, Venezuela (2001)

6.       Culiacán (2001)

7.       San Juan (2001)

8.       México DF (2001, 2003, 2004)

9.       Beijing (2008)

Las tres grandes ligas deportivas de Estados Unidos, MLB, NFL y NBA mantienen sus proyectos  para expandir mercados y audiencias por todo el mundo, es decir, convertirse en ligas de impacto global.

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Cuba y la Serie del Caribe. Sueños de beisbol y libertad

Pasaron más de 50 años, pero Cuba regresa a la Serie del Caribe. A pesar de las trabas, los desacuerdos y las presiones,  del rollo político y la lucha de intereses, los cubanos regresan a casa.

Así lo confirmaron Higinio Vélez, Comisionado Nacional de Beisbol de aquel país y Juan Francisco Puello Herrera, Presidente  de la Confederación de Beisbol del Caribe.

Nos hubiera gustado más que dicho anuncio se hubiera dado hace un año, cuando mexicanos y venezolanos pusieron en la mesa la incursión de Cuba para Hermosillo 2013. En aquella ocasión trascendió que dominicanos y puertorriqueños se opusieron.

Ahora las cosas fueron distintas. Se llegó a un acuerdo sobre el monto de dinero que debían depositar los cubanos para poder participar, del cual no se mencionó el monto, pero se aclaró una reducción en el mismo para facilitar la inscripción de una liga que es semiprofesional. Incluso se abrió la posibilidad para que la Isla sea anfitriona en un futuro próximo del clásico caribeño.

Se despejó también la duda de quién será el representante de los recién llegados. El ganador de la final entre Villa Clara y Matanzas estará presente en Margarita 2014, en Venezuela.

Queda más que claro que ayudó mucho la buena relación que existe entre autoridades de ambos países, luego de lo sembrado entre el recién fallecido Hugo Chávez y el sempiterno Fidel Castro. Lo venían cacareando autoridades venezolanas, José Grasso Vecchio, Presidente de la LVBP en 2012 y varios colegas sudamericanos.

Es un tema en el que el beisbol sale ganando: ganan los cubanos que por fin podrán medir fuerzas de manera anual a nivel de clubes, en un fogueo internacional vital, ante su anquilosada estructura deportiva. Gana la Serie del Caribe, pues a pesar de sus envejecidos métodos, Cuba siempre será Cuba en el beisbol. Ganan los equipos de la Confederación, porque podrán competir con un rival histórico. Gana la Serie Nacional en la Isla, que poco a poco intenta abrirse a nuevos conceptos (recientemente adoptaron los motes, tema maldito, tildado de "capitalista", por el cual los equipos apenas empiezan a recibir sobrenombres)

De paso otro país podría salir beneficiado. De momento se habla de una posible incursión de Nicaragua para el clásico caribeño, aunque esto se mantienen aún como proyecto. Si se concreta pasaríamos de 4 a 6 competidores.

Por supuesto hay opiniones encontradas. Mientras unos lo vemos como algo positivo, hay quien señala una serie de desacuerdos frente a la incursión cubana en la fiesta del Caribe. Se menciona que más que beneficiar al beisbol cubano, se estaría ayudando  al régimen imperante en la Isla. Hace 10 años este argumento sería duro, demoledor. Pero hoy en día pudiera ser incluso un parteaguas en la historia de Cuba como nación, la posibilidad de una apertura internacional dosificada, poco traumática. Una transición que ya se viene contemplando en el Partido Comunista desde hace varios años y que puede venir acompañada de libertades ganadas lenta pero constantemente en aquel país.

Por ejemplo, autoridades cubanas dieron permiso al pelotero de 34 años, Michel Enríquez, de participar con los Piratas de Campeche de la Liga Mexicana de beisbol. La importancia de dicho permiso radica en que se trata apenas del segundo beisbolista cubano en recibir esta oportunidad, luego de que Omar “el Niño” Linares pudiera contratarse de manera profesional con los Dragones de Chunichí del 2002 al 2004.

El camino del profesionalismo para los peloteros cubanos es, en la mayoría de los casos, la deserción. Ahí están los casos más recientes de Yasiel Puig, Aroldis Chapman y del propio Yoennis Céspedes, este último con más diamante galopado.

Pocos casos como los de Linares y Enríquez se registran en los últimos años de la pelota revolucionaria. Personajes como Pedro Luis Lazo, Germán y Víctor Mesa, tuvieron primero que retirarse en la Isla y posteriormente solicitar permiso para reincorporarse, pero de manera profesional en otro país.

Cuba tiene en su haber 25 títulos mundiales, 3 olímpicos y un subcampeonato en el Clásico Mundial de 2006. Desde entonces no ganan absolutamente nada. Ellos lo saben y tratan de revertir la situación.

Una quimera entre Revolución y Globalización no parece muy distante en Cuba. No creo siquiera que pase un lustro para que peloteros cubanos puedan aspirar al profesionalismo sin tener que dejar todo atrás. Recientes modificaciones a la ley en la Isla nos hacen pensar positivamente y soñar con seres humanos que puedan desplazarse libremente fuera y dentro de su país.

Los fenómenos deportivos, amigos míos, no dejan de ser fenómenos sociales.

Saludos

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